Im Fokus dieses Schwerpunktes stehen insbesondere die aktuellen globalen Probleme der Energieerzeugung im Zusammenhang mit dem Klimawandel. Zentrale Ansätze der Energieforschung der BTU liegen in den Bereichen der dezentralen Ressourcenbereitstellung aus Biomasse und Reststoffen, der Wandlungsverfahren für Großkraftwerke, Blockheizkraftwerke und Einzelverbraucheranwendungen sowie deren automatisierten Stromnetze mit stark dezentraler Einspeisung. Der BTU Cottbus ist es gemeinsam mit Vattenfall gelungen, Spitzentechnologieforschung für kohlebasierte Kraftwerke zu etablieren. Eine Versuchsanlage ermöglicht die praxisnahe Erforschung von neuen Technologien zur Kohletrocknung. Ziel ist es, den Wirkungsgrad eines mit neuer Kohletrocknung ausgestatteten Kraftwerks auf 50 % anzuheben, bei gleichzeitiger Reduzierung der CO²–Emission (CCS). Mit der Entwicklung dieser Hochtechnologien steht die Universität international mit an der Spitze der Forschung zum »emissionsarmen Kraftwerk«.